Короткий доклад о результатах исследования они с Асукой предоставили сразу же — интересных техник, которые управляют осколками свёрнутого пространства, было обнаружено немало. Плюс, они разобрались, каким образом можно запустить это «судно». А ещё нашли способ взаимодействия с той самой пустотой, что заполняла пространство между мирами, Правда, экспериментировать без моей поддержки не решились.

Когда мы уже оказались в небе над Петербургом, на дарфон обрушился вал сообщений. Рассылки газет, послания от Кристины, Дарьи и даже Бельского. Все спешили сообщить одну и ту же новость — в Москве обнаружился Великий Князь Даниил. Который сам явился к репортёрам и заявил, что объявляет себя новым императором России. А старого планирует в самом ближайшем времени уничтожить.

Одновременно он обратился к остальным членам императорского рода, призвав тех перейти на его сторону и вместе работать над созданием новой, великой страны.

Когда я вернулся в общую ленту, на устройство пришло ещё одно послание. Тоже от белокудрой валькирии, но уже совсем с иным содержанием.

«Князь Засекин здесь. Он прорвался через защиту дворца и движется к моим покоям. На случай, если я проиграю, знай, что ты идиот. А сейчас я пойду и вырву ноги этой обнаглевшей дворняге.»

Глава II

Первая мысль, которая проскочила в голове — чтобы настолько быстро добраться из Москвы в Петербург, было необходимо лететь почти с такой же скоростью, что и мы. Вторая — Дарью, скорее всего, вот-вот убьют. Предатели прекрасно знали предел силы Рюриковичей. Засекин не появился бы, не будь уверен в своей победе.

— Дрр-р-раконицу надо спасти!

Рык Сандала ещё не затих в голове, а я уже поднимался со своего места. Поймав на себе сразу пять вопросительных взглядов, озвучил команду.

— Вы летите до аэропорта. Потом сразу во дворец. Будьте внимательны и осторожны.

У всех пятерых в глазах засветилось отчётливое желание поинтересоваться, что собираюсь делать я сам. Но такой возможности не представилось — через секунду Сандал подхватил меня когтями, сразу же переводя в призрачное состояние и вынес за пределы самолёта.

Нестись по воздуху в виде фактического призрака было непривычно. Пусть дракон и проделывал подобные фокусы раньше, но не настолько часто, чтобы подобные полёты стали нормой.

Зато это полностью снимало вопрос с моей доставкой по адресу назначения — спутник домчал до нужного места буквально за какие-то секунды.

Погашенный внешний барьер, разбросанные тела гвардейцев, искажённый энергетический фон. И полыхающая внутри дворца сила, которую было хорошо заметно издалека.

Щиты отсутствовали, так что притормаживать около входа дракон не стал. Вместо этого устремился внутрь, проносясь прямо через стены и перекрытия. Для него подобный способ путешествия был обыденностью, а вот у меня перед глазами всё мелькало с настолько безумной скоростью, что абстрагирование требовало немалых усилий.

Пролетев сквозь очередную стену, мы наконец оказались в зале, где кипел бой.

Сандал отпустил меня практически сразу. Не потому что так было запланировано, а по той причине, что у спутника едва вышло удержать в призрачном состоянии самого себя. Слишком высокой оказалась плотность силы, которая сейчас наполняла помещение.

Стоило признать, это не удивляло. Внутри помещения шла схватка с применением такой мощи, что не будь стены пропитаны энергией, всё строение давно бы обернулось грудой обломков.

В воздухе крутились десятки посмертных образов Рюриковичей, вызванных Дарьей. Каждый почти непрерывно атаковал — пространство вибрировало от выплёскиваемой силы, осыпались каменной крошкой стены и постепенно истачивались колонны. Сама царевна не только использовала особую Грань своего Дара, но и обрушивала на врага обычные удары. Вновь и вновь применяя плетения.

Я мог оценить используемую мощь — под такой было бы сложно устоять даже молодому богу с новой «искрой». Не говоря уже об Одарённых из числа смертных. Думаю, ударь Дарья всем этим по небольшой армии — и от той уже не осталось бы и следа.

Тем не менее её противник держался. Более того — он контратаковал. А механика, которую тот использовал, удивляла. Я видел нечто подобное у паразитов, что были способны прицепиться к дриаде, сатиру или фавну, питаясь энергией их каркаса и оставаясь незаметными. Но ни разу не слышал о применении чего-то такого в более серьёзных масштабах. И тем более, не наблюдал использования в битве, похожей на эту.

Князь Засекин не пытался отбить атаки Рюриковны голой силой. Не выставлял щиты и барьеры на пути её атак. Вместо этого он встречал каждый удар с раскрытыми объятиями. Поглощая часть силы и распыляя всё остальное. Самые убийственные техники превращались в обычную волну энергии, от которой было элементарно защититься. А атаки при помощи чистой мощи теряли структуру и форму — на моих глазах десяток мощных энергетических копий, которые наверняка бы доставили проблем даже Оболенскому или Шуйскому, расплылись облачками тумана.

Ответная атака в исполнении Засекина тоже выглядела необычно — не сказать, что она была крайне мощной, но структурно отличалась от всего, что я видел ранее. Сначала князь пускал волну энергии, которая развеивала щиты, проделывая с ними то же самое, что с атакующими техниками царевны и её призраков. Потом шла ударная механика, следом за которой ещё одна, развеивающая всё, волна странной силы. И вновь боевое плетение.

Последние были не самыми сильными, но прикрыться от них было сложно. А в случае с призраками, губительнее всего оказывались самые первые волны, которые нарушали их целостность и заставляли осыпаться сформированные внутри каркасов ядра.

Я потянулся божественной силой, пробиваясь через царящий в зале хаос. И, к своему удивлению, достиг успеха — энергия «искры» добралась до патриция, подсветив его каркас.

Правда, уже через секунду контакт разорвался, а в мою сторону ринулась такая же волна силы, как та, что незадолго до того ударила по Дарье. Полагаться на кольчугу было нельзя, потому я выставил дополнительный барьер в нескольких метрах перед собой. Не прогадал — его моментально размыло в клочья. А кольчуга приняла на себя удар набора энергетических лезвий. Те тоже были не совсем обычными, но доспех их всё же выдержал.

Вот для того, чтобы остановить следующую комбинацию, мне пришлось немедленно ставить ещё пару внешних барьеров — они поглотили обе «растворяющие» волны.

Как только те пропали из виду, я, не жалея, зачерпнул божественной силы и, закрутив её мощным вихрем, отправил в противника.

Изощряться в плане убойности техник нужды не было — Засекин успешно разрушал их структуру, лишая смысла любые ухищрения. На самом деле, атака при помощи чистой мощи тоже была обречена на провал — это было очевидным. Но её смысл был не в том, чтобы нанести патрицию какой-то урон. Основной задачей было прикрыть Мьёльнира, который слетел с моей правой руки и, рухнув на каменные плиты пола, тонким слоем распластался сверху. После чего и вовсе впитался в родственный себе материал — то ли так сработал прирост его уровня силы, то ли открылись новые возможности за счёт приобретенной мощи теней.

Как бы там ни было, приём был выполнен успешно — спутник оказался на нужной позиции.

Сандал рухнул сверху, пытаясь добраться до Засекина в своём призрачном облике. Видимо, решил задействовать старый проверенный способ уничтожения смертных путём изъятия у них мозга. Но клубящаяся вокруг фигуры патриция сила неожиданно обхватила его и принялась растворять структуру. Настолько быстро, что дракон стрелой взмыл под потолок, оставляя за собой тающие лохмотья призрачной энергии и яростно рыча от боли.

Мьёльнир едва ощущался — живой камень замаскировался так, что даже я сам его едва чувствовал. А канал связи между нами превратился в настолько тонкую нить, что уловить её было практически невозможно.

Дарья, в изорванном и пропитанном кровью чёрном мундире, невесело усмехнулась, увидев, как запущенный мной вихрь бессильно оседает на пол. Я же попытался отвлечь противника. Причина его неведомых способностей уже была понятна — зря он позволил дотянуться до своего каркаса в самом начале. Тем не менее, Мьёльниру требовалось время, чтобы подобраться к врагу и во всём разобраться.